Куликов оказался прав. Не прошло и месяца как ему и еще нескольким добровольцам, в коих не было недостатка, стоило только кинуть кличь на форуме, предложили поучаствовать в испытаниях, модернизированных под инвалидов "витязей".
Для испытаний отобрали весь спектр увечных, от самых легких у кого отсутствовало лишь запястье или ступни, до самых тяжелых как Вадим лишившихся обеих ног или рук. Взяли даже одного ветерана, которому ампутировали обе ноги и обе руки – туловище с головой, с говорящим ником Буй. Вот уж кому действительно не повезло, так не повезло, даже покончить с собой целая проблема. Но если все будет в норме, даже он сможет встать в строй и получить дополнительный стимул к жизни, заключающийся в уничтожении врага. Хотя случай с Буем это скорее эксперимент ради эксперимента, чтобы понять, насколько широки границы интегрирования человеческого тела, точнее того, что от него осталось в железно-композитную оболочку сервдоспеха
При таком раскладе в строй могут вернуться до девяноста процентов инвалидов, получивших тяжелые ранения. Исключение составят разве что те, кто получил повреждение нервной системы, так что не отвечают за моторику и ослепшие вследствие физической утери или поражения сетчатки. Глаза, увы, протезировать практически невозможно (технологии в этой области медицинского восстановления и техногенного протезирования до сих пор не вышли за пределы экспериментов). Вместо глаза остается только вставить стеклянные бусы.
Отобранную дюжину добровольцев с похвальной оперативностью свезли в какой-то секретный центр под Мурманском, подальше от все приближающегося фронта.
Военные торопились и буквально вечером того же дня, не успели добровольцы, как следует разместиться в своих номерах, их собрали в демонстрационном зале, точнее гараже. Только вместо машин, возле стены стояло двенадцать "витязей".
Куликов невольно восхитился их мощью, одним свои видом внушавших трепет, и в то же время горько пожалел, что солдат бросили и продолжают посылать в бой по сравнению с ним просто голыми.
— Здравствуйте, товарищи… — поприветствовал их офицер стоящий рядом с "витязями" с деревянной указкой в руке.
— Здравья желаем, товарищ майор, — вразнобой ответили добровольцы.
— Я – майор Довженко Сергей Михайлович. Отвечаю за наш с вами проект…
— Скажите, товарищ майор, а под каким кодовым названием он проходит? — с усмешкой спросил один из добровольцев известный Вадиму по форуму под ником Валет. У него отсутствовала левая нога выше колена и кисть правой руки.
— У нас долго думать не стали и назвали его аналогично вашему форуму "Восставшие из пепла". А вы думали, что как-то унизительно по отношению к вам?
— Была такая мыслишка, — кивнул Валет.
— Ладно, товарищи солдаты, времени сами понимаете в обрез… — тут майор все же невольно смутился, потому как большинство добровольцев откровенно ухмыльнулись, кто-то даже хохотнул. — Простите… времени очень мало. Уже сегодня пройдут первичные примерки костюмов на которые в нужных местах нужно нашить датчики, а сейчас я вкратце расскажу о технических характеристиках "витязей". Итак, перед вами роботизированный боевой экзоскелет "витязь". Масса – сто пятьдесят килограмм, кевларовая броня с нанонапылением способна выдержать автоматную очередь с десяти шагов. Вопрос только в том, сможете ли вы устоять… Комплекс полностью герметичен и снабжен фильтрами, способными защитить вас от действия ОВ в течение двадцати четырех часов. На случай, если придется преодолевать водную преграду по принципу водолаза, имеется кислородный баллон рассчитанный на десять минут ровного дыхания. Одной батареи хватит на сутки активного движения "витязя". Всего батареи две. Как только одна разряжается, автоматически подключается вторая, а первая переходит в режим подзарядки. Для каждого из вас подготовлен индивидуальный "витязь", отличный от стандартного тем, что вашу отсутствующую конечность заменит сервомотор. Его действие будут контролировать датчики, о которых я уже упомянул, реагирующие на изменение электрического потенциала какой-либо мышцы, что раньше отвечали за то или иное движение: сгибание-разгибание руки или ноги, соответственно, напряжение этих уцелевших мышц дадут команду сервомотору согнуть или разогнуть ногу или руку "витязя". С пальцами, конечно, сложнее, но и это решается, главное привыкнуть задействовать ту или иную мышцу. Ну, вы поняли, да?
Нестройный хор добровольцев подтвердил слова майора.
— Теперь насчет оружия. Понятно, что обычный АК для "витязя" все равно, что детская игрушка, да и мощности с дальнобойностью, не говоря уже о емкости магазина, ему в нынешних условиях боевых столкновений уже откровенно не хватает, так что вы первое время будете вооружены модифицированными пулеметами "печенег" с автоматически выпадаемыми, после опустошения, дисковыми магазинами на двести патронов. Пулеметы, как вы можете видеть, слегка модернизированы специально для вас. К плечу его понятно не приставить, не прицелиться обычным манером, стрелять придется, что называется от пуза, потому вместо прицела стоит видеодатчик. Информация с него по специальному шунту будет поступать на визир вашего шлема. Это очень необычно и тоже придется привыкать. В будущем, для вас, я имею в виду вообще для "витязей" изготовят более подходящее оружие, с бóльшим калибром, а не этим 7,62. Собственно как мне недавно стало известно, работа по пулемету уже практически завершается, и вот-вот приступят к испытанию первых образцов. Так что ждать вам недолго осталось.