— Да чего только после бутылки паленой водки не привидится… — буркнул проходивший мимо Бурый.
— Конечно, к большинству из них можно отнестись без доверия, но некоторые истории стоят того чтобы рассмотреть их серьез. И потом… дыма без огня не бывает.
— А может все проще? — размышляя вслух, сказал Куликов. — И эти серолицые результат генетических программ по выращиванию суперсолдат?
— Я думал об этом, — кивнул пленный китаец. — Поначалу эта версия была главной для меня. Но тогда встает вопрос, почему первым эшелоном в бой идем мы, а не суперсолдаты? Ведь логика выращивания суперсолдат как раз заключается в том, чтобы обычные люди на войну не попали. А у нас все наоборот, суперсолдат берегут, а тех за кого они должны воевать и защищать, гонят на убой. Так что, тут что-то другое. Впрочем, это можно было принять даже в таких условиях, если бы не серые кардиналы, что, по сути, командуют нами.
— Верно…
— А то, что они из параллельного мира, я утвердился после нескольких обмолвок, что я услышал, когда серолицые разговаривали между собой, думая, что их не слышат.
— И какие же это обмолвки?
— Начать хотя бы с того, что они разговаривали на очень странном диалекте… я их едва понимал. Для вас это все равно как если бы кто-то вместо того чтобы говорить на русском говорил по-украински или по-белорусски. Общий смысл понятен, а вот частности ускользают. Это странно, ведь правительство потратило очень много сил и средств, чтобы все народы Китая говорили на одной версии китайского языка. А если они все же генетический проект, то зачем им другой диалект отличный от стандарта?
— Ну да, незачем. А еще?
— Они нас китайцев назвали аборигенами… Кстати, думаю, то что я их подслушал и стало причиной того, что меня во второй раз уже из агитаторов определили в пушечное мясо… в надежде, что меня быстро убьет. И ведь чуть не убили…
— Как же они узнали, что ты их подслушал?
— Меня вызвали в штаб, для дачи очередного задания… но мой начальник оказался занят и чтобы не мучаться в приемной в которой и без того яблоку негде было упасть, решил чуть пройтись по коридору, размять ноги. А там, в соседнем кабинете как раз шел подслушанный мною разговор. Ну какие двери в полевых штабах? Фанера. Все слышно. Эти двое серолицых явно были приятелями, которые долго не виделись, вот и разговорились больше и громче, чем следовало, уже у самой двери, так как один из них уже выходил. Ну, я невольно остановился и прислушался. Услышал немного, но мне хватило. Тут дверь открылась, я сделал вид, что спешу по своим делам, но меня все же засекли и заподозрили. Исчезнуть я просто так в тылу не мог, да и не так это просто – организовать убийство, я ведь тоже подстраховаться мог на случай своей внезапной смерти от фатального падения с лестницы с переломом шеи в трех местах, но вот перевод на передовую, под благовидным предлогом, они мне устроить смогли с легкостью. Тут уже не подкопаться.
— Понятно. Избавились от возможного свидетеля.
— Вот именно.
— Ну что, идущие на смерть, на, приготовились? — с усмешкой поинтересовался вернувшийся неизвестно куда ходивший комбат Заречный.
Только вернулся он с мешком за спиной, в котором что-то глухо постукивало.
Штрафники от такого обращения командира поморщились как от кислого. Давно он их так не называл, а как назвал, все вновь осознали в какую кашу добровольно лезут. Они действительно идут на смерть.
— Так точно, — ответил Вадим за всех.
— Отлично, на.
— А что у вас там?
— Дополнительное вооружение.
С этими словами комбат грохнул мешок на стол, раскрыл его и вытащил шесть единиц компактных пистолет-пулеметов "ВАЛ", что имел на вооружении спецназ, дополнительные магазины к ним и глушители.
— Пули бронебойные.
— Откуда у вас это?! — изумился Куликов.
— От верблюда, на.
— Всего шесть на двенадцать человек?
— Да, на, считаешь ты правильно, — кивнул с усмешкой Заречный. — В школе по математике пятерка была, на? Собственно, на, больше нам и не нужно.
Вслед за "ВАЛами" комбат выложил из мешка десяток гранат с радиоуправляемыми детонаторами и пультами управления к ним.
— Вы явно какой-то склад с боеприпасами грабанули.
— Почти угадал, на. Но пусть это вас не колышет, на.
— А нас и не колышет, — кивнул Бурый.
— Вот и отлично, на. Так, "ВАЛы" возьмут… — произнес комбат задумчиво оглядывая свой отряд. — "ВАЛы" возьму я, Демон, Бурый, Локоть, Гном, Атом. Остальные прикрывают нас при высадке, выходя вперед. Все ясно, на?
Штрафники кивнули.
Заречный вытащил из кармана горсть каких-то черных цилиндриков, похожих на брелки-фонарики, но только побольше, и положил на стол.
— Каждому по одному.
— Что это? — спросил Бурый.
— Стробоскопы…
Комбат взял один такой цилиндрик и включил, направив вспыхнувший мерцающий ярко синий свет в глаза Бурому.
— Ай! Уберите! — поспешно отвернулся тот, дополнительно закрывая глаза рукой.
Остальным тоже немного досталось, так что зайчики в глазах забегали.
— Хорошая штука, на, — сказал Заречный, выключая приборчик. — В темноте отлично ослепляет противника.
Все согласно кивнули.
— Так, на, с оружием и спецоснащением все. Что, мало, на?
Взгляды штрафников говорили, что так оно и есть. Хотелось всего побольше и помощнее.
— Много нам и не надо, на. Мы должны проскользнуть по вражеской территории тенями, на, а не терминаторами крушащими все вокруг. А если вляпаемся, то нам уже ничего не поможет, на…